Em termos simples, um relé é um dispositivo eletromagnético usado para controlar a abertura ou fechamento de um circuito. Funciona por meio de um sinal elétrico que, ao ser aplicado, gera um campo magnético que atrai ou repele uma lâmina metálica, mudando o estado do relé. Dependendo de como o relé é projetado, ele pode atuar como um interruptor de circuito aberto (normalmente aberto) ou um interruptor de circuito fechado (normalmente fechado). Em ambos os casos, o relé é essencial para controlar dispositivos maiores e mais complexos sem a necessidade de intervenção direta com alta voltagem ou corrente.